Van Veen: "Weleens tien dagen op rij tienduizend euro verloren"

Nadat Van Veen na een akkefietje met Jurgen Streppel bij Helmond Sport het profvoetbal vaarwel zei, werd hij stukadoor en speelde bij de amateurs van JVC Cuijk. "Ik sloeg soms een training over, omdat ik zogenaamd moest werken. Ondertussen vergokte ik mijn salaris in het casino", vertelt Van Veen in het Eindhovens Dagblad. Zijn scoringsdrift bij de amateurs viel echter op, waardoor de spits via FC Oss bij het Engelse Scunthorpe United belandde.

Hij verdiende in Engeland tonnen per jaar, maar hield daar weinig van over. "Ik had genoeg geld op mijn rekening om een huis en een dikke auto te kopen", beseft Van Veen. "Niet veel later stond ik tienduizend euro in de min, ik ben ook weleens tien dagen op rij tienduizend euro verloren. Ik had niet eens geld meer om te tanken of het gas en licht te betalen..."

De 31-jarige spits snapt dat het moeilijk is om als buitenstaander te begrijpen. "Als jij naar de wc moet, ga je poepen of plassen. Als ik die urge kreeg om te gokken, trok ik mijn spijkerbroek aan en ging ik midden in de nacht naar het casino. Het was een hele zware én donkere tijd", aldus Van Veen, die de verslaving al tweeënhalf jaar achter zich heeft gelaten. Ook op het veld groeide hij door en is de spits inmiddels met achttien doelpunten een van de topschutters in Schotland.

En dat voor een spits die weggestuurd werd in de jeugd van PSV, terugging naar de amateurs en later in Engeland een transfer naar de Schotse Premiership verdiende, waar hij de bijnaam Budget Bergkamp heeft. "Ik heb vaak zat met jongens gespeeld die bij topclubs in Engeland, Rangers of Celtic hebben gezeten. Zij snappen niet waarom ik nooit verder ben gekomen. Dan denk ik wel: verdomme Kevin, had er niet veel meer in gezeten?"

"Ik ben nu acht jaar van huis. Er zijn periodes geweest waarin ik dacht: ik geef op en stop ermee. Nu ben ik er helemaal bovenop, ook financieel. Maar ik word er nog wel elke ochtend wakker mee. Dan denk ik: godverdomme, wat ben ik een hoop geld verloren. Het is deel van wie ik ben. En als het nodig is, ga ik na mijn carrière gewoon weer muren smeren", besluit hij.